Toda la verdad sobre el rescate de niños en una cueva de Tailandia

Cueva de Tam Luang

Hoy he ido a escuchar a dos antiguos compañeros técnicos, un belga y un canadiense, que participaron en el rescate de una cueva en el norte de Tailandia.sino hace un año y medio. Brevemente, para los que, como mi madre, no leen las noticias: en junio de 2018, un grupo de escolares con su entrenador deportivo hicieron senderismo en la cueva de Tam Luang, y mientras los niños estaban muy adentro, una avalancha de lodo bajó de las montañas e inundó por completo la entrada y varios kilómetros más de profundidad de la cueva.

Los niños permanecieron 12 días (¡!) a oscuras, sin comida, en una pequeña isla de arena húmeda y fría rodeada de agua, y sólo se volvieron locos gracias a los increíbles esfuerzos de un joven entrenador que les hizo meditar y cantar mantras, además de animarles, apoyarles y entretenerles también con la conversación.

He escalado suficientes cuevas en el norte de Tailandia para poder imaginar las condiciones en que se encuentran los niños. Incluso en la estación seca, estas cuevas son muy húmedas y sofocantes, y después de pasar unas horas en sus entrañas, apetece mucho tomar el aire. Así que 12 días en la oscuridad a pocos kilómetros de la entrada en una isla húmeda es un infierno.

Yo seguía activamente las noticias sobre el tema en aquel momento y recuerdo bien la versión oficial de que supuestamente se había enseñado a los niños los fundamentos del buceo a toda prisa y ellos nadaron obedientemente los 4 kilómetros hasta la salida, apoyados por socorristas. Sonaba, hay que reconocerlo, inverosímil para cualquiera que se imagine bucear en cuevas con visibilidad cero en aguas amarillas y turbias, como gachas, en un estrecho pasadizo serpenteante entre rocas.

Sonaba delirante, la verdad, cuando uno piensa en los detalles y en el hecho de que los niños llevaban 12 días sin comer y estaban al borde de la locura. Así que hoy por fin he descubierto lo que pasó realmente, y muchas cosas han encajado.

Los niños fueron evacuados con máscaras completas, con oxígeno puro (la profundidad máxima era de 8 metros), con las manos y los pies atados y bajo un anestésico general de ketamina que debía inyectarse cada media hora directamente a través del traje de neopreno.

Los socorristas se desplegaron en burbujas de aire a lo largo de la ruta y cada uno acompañó a un niño en un tramo relativamente corto del recorrido, cediendo el testigo al siguiente compañero. Todos los participantes llevaban una bolsa en el antebrazo con jeringuillas cargadas de ketamina para administrar a los niños la dosis oportuna.

Durante el relato, aparece una imagen en la pantalla: un socorrista en una estrecha piscina de roca, con barro hasta el cuello y una linterna en la frente, y un niño tumbado boca abajo en un traje de neopreno con las manos y los pies atados a la espalda. Por alguna razón me llamaron especialmente la atención sus tacones rosas desnudos, tan indefensos ante el trasfondo de todo lo que estaba ocurriendo...

Así que observas tenso para ver si salen burbujas del agua: sigues el rastro de un fino chorro de ellas. Pero de repente el bebé empieza a retorcerse, y no le pones boca abajo, no llamas a un médico, sino que le metes una jeringuilla de ketamina a través del traje en el músculo de la pierna. El cuerpo se queda inerte al cabo de un minuto y tú sigues arrastrándolo bajo el agua por la cuerda, agarrado por las rodillas y chocando contra las rocas, pensando que lo que está pasando roza la locura...

Todos los niños fueron rescatados y recobraron el sentido ya en el hospital. Cuando terminó la evacuación, la bomba, que había estado bombeando agua fuera de la cueva todo el tiempo, falló de repente y casi todas las burbujas de aire se inundaron - los rescatadores consiguieron salir milagrosamente, raspando en algunos lugares en el mismo techo. Sólo un miembro de la operación de rescate murió en toda la operación. Y así es como. Retrocedamos unos días, a una época en la que ni siquiera los más optimistas habrían previsto un desenlace feliz.

Al quinto día, un viejo ermitaño, canoso, descalzo y vestido con un chitón de monje, bajó de las montañas y se dirigió al campamento. Deambulaba por la entrada de la cueva, bendiciendo a los rescatadores, leyendo oraciones, murmurando algo para sí mismo. Ató cordones rojos con nudos en la muñeca a todos los participantes.

Entonces declaró de repente que había recibido una revelación de lo alto. La revelación decía que la cueva era una mujer y que sus hijos estaban en su vientre. La cueva es una mujer y sus hijos están en su vientre. Los rescatadores se rieron, los tailandeses murmuraron con caras de miedo, el monje se fue y todos se olvidaron de él.

Y unos días más tarde, un marine tailandés murió en una cueva: todos ellos buceando con un equipo recreativo de mala calidad, con una bombona y las mangueras arrastrándose por el suelo, pero mostrando una increíble voluntad de sacrificio e intrepidez; un milagro que fuera la única baja en esos 12 días.

Al día siguiente, el monje reapareció e informó de que la mujer de la cueva había recibido un marido, había aceptado el sacrificio y hoy se encontrarían los niños. Vivo. Bendijo a los rescatadores y se sentó en una roca a esperar. Los niños fueron efectivamente encontrados, horas más tarde. Ya sabes lo que pasó después. Para completar el cuadro, hay que añadir que en el exterior en ese momento Ilon Musk y el equipo de SpaceX intentaron perforar la montaña, pero se encontraron con una capa de dolomita impenetrable y se vieron obligados, tras 25 metros, a retroceder.

El viejo ermitaño no taladró, ni cinceló, ni hizo ningún gesto innecesario; se sentó en una roca y esperó a que la revelación se hiciera realidad.

Por alguna razón, este contraste entre las dos cosmogonías, los dos portadores arquetípicos del Conocimiento, me parece la clave de toda la historia. Al igual que el papel del entrenador, que no todo el mundo sería capaz de desempeñar dignamente. Se me habría dado mejor enrollar cuerdas en aguas turbulentas; se me da mucho mejor que mantener a los niños alejados de la locura y la histeria durante 12 días mientras espero a que mueran. Y gracias a Dios todo acabó bien.

Muy impresionado con esta historia, ahora pensaré mucho en ella. Y gracias, Dahab, una vez más has traído gente increíble a mi costa...

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