Was ist Halloween und wie wird es gefeiert?

Du denkst, du weißt, was Halloween ist, aber das tust du wahrscheinlich nicht. Es ist erwähnenswert, dass Halloween nicht immer nur mit Süßigkeiten und Kürbissen in Verbindung gebracht wurde.

Was ist Halloween? Dies ist eine einfache Frage, die Sie leicht beantworten können, wenn Sie jemals Süßes oder Saures gespielt haben. Oder… nicht so einfach? Die meisten Menschen kennen den wahren Ursprung dieses mittlerweile kommerzialisierten Feiertags nicht.

Wie es heute in den Vereinigten Staaten existiert, ist Halloween ein Tag, an dem wir uns alle der dunkleren, gruseligeren Seite unseres Lebens hingeben und viele Süßigkeiten genießen können. Es ist eine Menge Spaß, eine Prise Angst und absolut alles außer etwas Ernstes.

Aber historisch gesehen war dieser Feiertag rein religiöser Natur und von großer Bedeutung für die Kultur der Menschen, die ihn feierten. Bevor Sie dieses Jahr Ihre Hallen mit Geistern, Kobolden und gruseligen Dekorationen schmücken, finden Sie heraus, wie es zu Amerikas beliebtestem Feiertag kam.

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Keltische Überlieferung

Halloween hat seine Wurzeln im alten keltischen Feiertag Samhain. Es wurde von Völkern gefeiert, die sowohl auf dem Territorium des modernen Irlands, Schottlands und Englands als auch in den Ländern Nordeuropas lebten.
Vor etwa 2.000 Jahren begann um den 31. Oktober herum ein dreitägiges heidnisches religiöses Fest, das den Göttern für eine gute Ernte Tribut zollen und sich auf die „dunkle Jahreshälfte“ vorbereiten sollte.

Die alten Kelten glaubten, dass an diesem Tag die Grenze zwischen der Welt der Lebenden und der Welt der Toten verwischt war – das bedeutete, dass Geister von außen lebende Menschen besuchen und verschiedene Monster in ihre Häuser eindringen konnten.

Diejenigen, die diesen Feiertag feierten, versuchten, so viel Böses wie möglich von sich abzuwehren. Sie führten spezielle Riten durch, um Monster, Hexen und böse Feen in Schach zu halten; erzählte Geschichten über mythologische Helden und die Unterwelt; versuchten, sich vor dem Bösen zu schützen. Wie? Verkleiden Sie sich in Monsterkostümen, um nicht von Blattläusen entführt zu werden, die von echten Monstern gefressen werden.

Wie sich Rituale verändert haben

Keltische Priester (auch als Druiden bekannt) begannen das Fest mit einem Lagerfeuer, um die Geister zu begrüßen, die in die Welt der Lebenden zurückgekehrt waren. Während dieses Rituals pressten sie Getreide und Tiere als Opfergabe für die Götter. Sie konzentrierten sich auch auf die vorübergehende Rückkehr ihrer Lieben in diese Welt. Tatsächlich spielten Kinder zu Hause mit den Toten, und Erwachsene unterhielten sich mit ihnen.

Aber das war nur die dunkle Seite des Feiertags, die viele der Halloween-Traditionen inspirierte, die wir heute kennen. Die Menschen versuchten sich auch vor bösen Geistern zu schützen, die "auf der Suche nach Unheil" seien. Zum Beispiel trugen die Menschen zusätzlich zu Kleidung, die dazu diente, sich zu verkleiden und diese Geister zu täuschen, Leckereien als Bestechungsgelder für den Fall, dass sie ihnen begegneten.

Sie trugen auch sogenannte Kürbislaternen aus Rüben bei sich, nicht nur um die Dunkelheit zu erhellen, sondern auch um diese bösen Geister zu vertreiben. (Die Rübe wurde viel später von irischen Einwanderern durch den allgegenwärtigen Kürbis ersetzt).

Wie das Christentum alles veränderte

Es ist kein Zufall, dass mehrere katholische Feiertage genau auf Halloween fallen. Im achten Jahrhundert verlegte Papst Gregor III. das Fest Aller Märtyrer vom 13. Mai auf den 1. November und machte daraus Allerheiligen. Dann, im Jahr 1000 n. Chr., fügte die katholische Kirche am 2. November Allerseelen hinzu (der dem Gebet für die Toten gewidmet war).

Wozu? Um den weiteren Übergang vom Heidentum zum Katholizismus zu erleichtern. Und es hat funktioniert. Allerseelen haben viele Samhain-Traditionen übernommen, darunter Lagerfeuer, Paraden und Kostüme, obwohl sich die Menschen heute meist als Heilige, Engel und Teufel verkleiden. Anschließend hieß der 31. Oktober Allerheiligen ... und dann Halloween.

Wann kam Halloween in die Vereinigten Staaten?

Halloween war im frühen kolonialen Amerika aufgrund des strengen religiösen Glaubens der neuen Bevölkerung nicht einfach zu feiern, aber es wurde häufiger in Maryland und im amerikanischen Süden gefeiert. Und als sich die Europäer mit den amerikanischen Ureinwohnern vermischten, entwickelten sich die Traditionen noch weiter.

Die Halloween-Feierlichkeiten vermischten sich mit den Herbstfesten und umfassten feierliche öffentliche Veranstaltungen, Gesang und Tanz, Geistergeschichten und Schabernack. Aber erst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Halloween in den Vereinigten Staaten wirklich populär. Warum? Irische Einwanderer, die der Kartoffelhungersnot entkommen waren, teilten ihre Feiertagsideen und -traditionen mit den Amerikanern.

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Wie Halloween zu dem schrecklich lustigen Feiertag wurde, den wir heute kennen und lieben

In diesem neuen bizarren Kontext nahmen die Amerikaner die keltische Tradition des Cross-Dressing und verwandelten sie in das, was wir heute als „Süßes oder Saures“ kennen. In den 1930er Jahren war Halloween fast vollständig säkularisiert, und Allerheiligen wurde mehr zu einem religiösen Feiertag. Zu diesem Tag
Einige fromme Menschen sind entschieden dagegen, den Feiertag als etwas anderes als einen religiösen Tag zu feiern.

Im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert wurde Halloween immer rentabler und immer mehr Geld wurde darin investiert. Tatsächlich hätten die Amerikaner laut der National Retail Federation 2018 9 Milliarden Dollar für Halloween ausgeben sollen, eine Zahl, die jedes Jahr weiter zunimmt.

Wie wird heutzutage Halloween gefeiert? Sie können diese Frage wahrscheinlich selbst beantworten: Kostüme, Partys, Spielzeug und Süßigkeiten kommen jedes Jahr früher und früher.

So sieht Halloween in anderen Ländern aus

Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Amerikaner von Halloween besessen sind, aber das ist nicht in jedem Land der Welt der Fall. Wie wird Halloween an anderen Orten gefeiert? In Irland und Kanada sind die Feierlichkeiten ähnlich, aber in England wird Halloween im Allgemeinen überhaupt nicht gefeiert. Laut History.com war dies das Ergebnis der protestantischen Reformation.

Stattdessen feiert Großbritannien ungefähr zur gleichen Zeit einen völlig unabhängigen Feiertag (den 5. November, um genau zu sein). Es ist der Guy-Fawkes-Tag, die Idee hinter der Hinrichtung eines berüchtigten Verräters. Die Feierlichkeiten umfassen Lagerfeuer, brennende Bildnisse und Feuerwerk.

In Mexiko feiern die Menschen Da de los Muertos, den Tag der Toten. Obwohl es fast unmittelbar nach Halloween gefeiert wird, ist es in Ton und Absicht ganz anders, sagt National Geographic. Ja, die Menschen verkleiden sich als farbenfrohe Skelette und feiern den Tag der Toten auf den Straßen, aber der Sinn des Feiertags ist es, die Toten zu ehren und ihre Seelen zu dieser Zeit auf der Erde willkommen zu heißen, nicht, sie zu fürchten.

Um zu feiern, schmücken die Menschen auch die Gräber ihrer Vorfahren mit Dekorationen und legen dort Essen hin, damit die Verstorbenen wissen, dass sie sie nicht vergessen haben.